Osteodensytometria umożliwia wykrycie osteoporozy we wczesnym etapie jej rozwoju i ocenę stopnia zaawansowania choroby. Badanie osteodensytometryczne jest także często wykorzystywane jako badanie przesiewowe dla rozpoznania osteoporozy. Ponadto powinni zdecydować się na nie wszyscy, którzy przeszli andropauzę i menopauzę, przez jakiś czas przyjmowali hormony tarczycy bądź leki steroidowe lub cierpieli z powodu złamań patologicznych czy chorób metabolicznych układu kostnego. Do badania nie mogą podchodzić kobiety w ciąży. Osteodensytometria polega na skierowaniu wiązki promieniowania jonizującego bądź fali ultradźwiękowej na wybrane miejsce (najczęściej jest to kość piętowa). Jej celem jest trafna ocena poziomu gęstości kości. Badanie jest całkowicie bezbolesne, jednak aby wykonać je u małych dzieci oraz osób chorych psychicznie, często należy poddać ich znieczuleniu ogólnemu. Osteodensytometria prowadzona jest na specjalnym aparacie, na którym pacjent może się swobodnie położyć. Badanie trwa zaledwie kilka minut.